Menghormati Sapi, Merawat Toleransi: Rahasia Larangan Menyembelih Lembu di Kota Kudus

Menelusuri sejarah unik larangan sembelih sapi di Kudus warisan Sunan Kudus. Strategi dakwah toleran yang menjaga harmoni umat hingga saat ini.

Masjid Menara Kudus, warisan Sunan Kudus yang masih berdiri kokoh hingga kini. (Priyono/Wikimedia)

Prolog: Keunikan di Jantung Kota Kretek

Jika Anda berkunjung ke Kota Kudus, Jawa Tengah, terutama saat hari raya Idul Adha, Anda akan menemui pemandangan yang tak lazim. Di saat mayoritas umat Muslim di Indonesia menyembelih sapi sebagai hewan kurban, masyarakat Kudus justru memilih kerbau. Fenomena ini bukanlah sebuah kebetulan, melainkan warisan peradaban yang telah bertahan selama lebih dari empat abad. Larangan menyembelih sapi di Kudus adalah salah satu bukti paling nyata dari kearifan lokal yang dibangun oleh Sunan Kudus untuk menjembatani perbedaan keyakinan antara Islam dan Hindu.

Dandung Budi Yuwono dalam artikelnya di Jurnal SMaRT menekankan bahwa kerukunan beragama di Kudus tidak lepas dari nilai-nilai multikulturalisme yang dirintis sejak masa Sunan Kudus dan terus direproduksi secara sosial hingga hari ini. Bagi masyarakat setempat, sapi bukan sekadar hewan ternak, melainkan simbol toleransi yang hidup. Melalui tulisan ini, kita akan menyelami mengapa sapi menjadi begitu "kudus" di Kudus, serta bagaimana tradisi ini tetap relevan dalam bingkai moderasi beragama masa kini.

Akar Sejarah: Dari Desa Tajug Menjadi Al-Quds

Sebelum dikenal dengan nama Kudus, wilayah ini merupakan daerah bernama Tajug. Ashadi dalam buku Kudus Kota Suci di Jawa menjelaskan bahwa nama "Tajug" merujuk pada bentuk atap bangunan yang memiliki nilai keramat dalam kepercayaan kuno, bahkan mungkin sebelum Islam masuk, wilayah ini sudah menjadi tempat bermukim penganut animisme. Secara geologis, wilayah Kudus dahulu dipisahkan oleh selat dari Pulau Jawa, sehingga Gunung Muria dulunya berada di sebuah pulau tersendiri.

Ketika Ja’far Shadiq, yang kemudian dikenal sebagai Sunan Kudus, datang untuk berdakwah, ia melakukan transformasi besar. Ia memilih nama "Al-Quds" yang berarti "Suci" untuk wilayah tersebut, yang kemudian lisan masyarakat Jawa mengubahnya menjadi "Kudus". Ashadi mencatat bahwa penetapan nama ini didasarkan pada inskripsi di atas mihrab Masjid Menara Kudus yang bertarikh 956 Hijriah atau 1549 Masehi. Namun, tugas Sunan Kudus tidaklah mudah karena masyarakat Tajug saat itu didominasi oleh penganut agama Hindu dan Buddha yang memiliki akar budaya sangat mapan.

Winarto dkk. dalam Jurnal Muttaqien menyebutkan bahwa untuk menghadapi masyarakat yang masih memegang teguh pemujaan terhadap hewan suci, Sunan Kudus tidak menggunakan kekerasan, melainkan pendekatan kultural yang sangat halus. Salah satu langkah strategisnya adalah memberikan penghormatan kepada sapi, hewan yang paling dimuliakan dalam ajaran Hindu.

Dua Versi Legenda: Antara Utang Budi dan Strategi Dakwah

Terdapat dua versi cerita tutur yang populer mengenai alasan di balik larangan ini. Versi pertama bersifat personal dan mistis. Agus Sunyoto dalam buku Atlas Walisongo menceritakan legenda di mana Sunan Kudus pernah tersesat di tengah lembah berhutan saat perjalanan dakwah. Setelah berputar-putar, beliau mendengar suara genta (klontong) sapi. Sunan Kudus mengikuti kawanan sapi tersebut hingga akhirnya sampai ke sebuah pemukiman warga. Karena merasa berutang budi telah "ditunjukkan jalan" oleh hewan tersebut, beliau berpesan kepada para pengikutnya untuk tidak memakan daging sapi.

Versi kedua lebih menonjolkan aspek diplomasi lintas iman. Ubbadul Adzkiya' dalam ulasannya di elsaonline.com mengutip Sri Indrahti yang menyebutkan bahwa Sunan Kudus pernah ditolong oleh seorang pendeta Hindu dengan diberi air susu sapi saat merasa sangat dahaga. Sebagai ungkapan rasa terima kasih, Sunan Kudus melarang masyarakatnya menyembelih sapi agar tidak menyinggung perasaan umat Hindu.

Muhammad Syakir NF dalam tulisannya di NU Online menambahkan detail menarik: Sunan Kudus bahkan pernah mengikat (nyancang) seekor sapi di pekarangan Masjid Menara Kudus untuk menarik simpati masyarakat Hindu agar datang dan mendengarkan ceramahnya dengan rasa nyaman. Strategi ini terbukti efektif menarik massa tanpa ada paksaan dalam memeluk agama.

Toleransi sebagai Fondasi Dakwah (Adamul Haraj)

Strategi dakwah Sunan Kudus didasarkan pada prinsip adamul haraj atau tidak menyakiti. Agus Sunyoto menjelaskan bahwa para wali tidak mengusik tradisi lama, melainkan memperkuatnya dengan cara yang Islami. Sunan Kudus menyadari bahwa bagi umat Hindu, sapi adalah perlambang ibu pertiwi yang memberikan kesejahteraan. Sapi dianggap makhluk yang menyangga alam, membantu petani membajak sawah, dan menjadi teman bagi Dewa Krishna.

Amalia Cahya Rachmayanti dan Ummu Bissalam dalam Jurnal Mukaddimah menjelaskan bahwa dengan melarang penyembelihan sapi, Sunan Kudus secara efektif menghilangkan hambatan psikologis antara Islam dan komunitas Hindu. Langkah ini menunjukkan bahwa Islam adalah agama yang ramah budaya dan inklusif.

Menariknya, larangan ini menjadi "ordonansi tak tertulis" yang dipatuhi secara sukarela oleh warga. Dandung Budi Yuwono menyebutkan bahwa citra Sunan Kudus sebagai figur kharismatik sangat kuat, sehingga larangannya berubah menjadi fakta sosial yang menekan individu untuk berperilaku toleran. Bahkan muncul mitos bahwa siapa pun warga Kudus Kulon yang melanggar pantangan tersebut akan mendapatkan balak atau petaka.

Analisis Teoretis: Sapi sebagai Totem dan Hal yang Tabu

Fenomena di Kudus ini dapat dianalisis menggunakan teori Mircea Eliade dan Sigmund Freud. elsaonline.com menggunakan kacamata Eliade untuk menjelaskan bahwa sapi di Kudus telah menjadi "Yang Sakral" (The Sacred). Sapi bukan lagi sekadar objek profan, melainkan simbol yang mengandung muatan tanggung jawab sosial untuk dijaga demi harmoni.

Lebih jauh lagi, ulasan tersebut mengaitkan fenomena ini dengan konsep Totem and Taboo milik Sigmund Freud. Sapi di Kudus dapat dikatakan sebagai "Totem", yakni hewan yang tidak boleh dibunuh atau dimakan sebagai bentuk sistem sosial untuk menjaga hubungan timbal balik antaranggota kelompok. Meskipun dalam syariat Islam sapi itu halal, adat aturan bersama ini telah menjadi identitas kolektif yang menjaga keharmonisan wilayah tersebut.